Sucre de palme : Confirel s'engage pour toute la filière de Kampong Speu

Avec le soutien financier de Khmer Enterprise, Confirel lance un programme destiné à rendre la récolte plus sûre, la transformation plus fiable et l'accès aux marchés internationaux plus large pour les producteurs de sucre de palme de Kampong Speu.

Grimper chaque jour jusqu'au sommet d'un palmier à sucre pour recueillir la sève : ce geste ancestral reste, au Cambodge, l'un des métiers les plus dangereux des campagnes. C'est par lui que commence le nouveau programme d'amélioration de la chaîne de valeur du sucre de palme, lancé par Confirel dans la province de Kampong Speu. Financée par Khmer Enterprise (KE) et menée en partenariat avec l'Association de promotion du sucre de palme de Kampong Speu, l'initiative entend accompagner la filière de l'arbre jusqu'au marché.

Un patrimoine à protéger

Le palmier à sucre, le « thnot » des Cambodgiens (Borassus flabellifer), fait partie du paysage et de la vie quotidienne des campagnes khmères. Il assure une part importante des revenus de nombreuses familles rurales. Les sols sableux et la faible pluviométrie de Kampong Speu, alliés au savoir-faire des producteurs, donnent à son sucre un goût concentré et aromatique qui a valu au « Skor Thnot Kampong Speu » d'être, avec le poivre de Kampot, l'une des deux premières indications géographiques protégées du royaume.

Ce prestige ne fait pas disparaître les fragilités de la filière : risques d'accident lors de l'ascension des arbres, qualité de transformation inégale, pratiques d'hygiène encore insuffisantes, et accès limité aux marchés haut de gamme.

Cinq leviers d'action

Le programme veut apporter des réponses concrètes à chaque maillon de la chaîne : La sécurité des grimpeurs, grâce à un équipement d'ascension conçu avec les récoltants eux-mêmes et testé sur le terrain ; La régularité de la transformation, avec des procédures opérationnelles standardisées et des manuels pratiques rédigés en khmer ; La formation des producteurs et des transformateurs à l'hygiène, à la récolte sécurisée, à la transformation, au conditionnement et au stockage ; L'accompagnement des petites et moyennes entreprises et des transformateurs pour améliorer la qualité de leurs produits et préparer l'exportation ; La mise en relation des producteurs cambodgiens avec des acheteurs internationaux, à travers les salons professionnels et d'autres débouchés commerciaux.

Cent récoltants en première ligne

Le programme accompagnera directement 100 récoltants de sève, 20 transformateurs et deux à trois PME. L'objectif est de jeter les bases d'une filière plus sûre, plus compétitive et mieux tournée vers les marchés.

Pour Confirel, qui a bâti son développement sur la valorisation du sucre de palme et des produits du terroir cambodgien, cette initiative prolonge un engagement de longue date auprès des communautés rurales. L'entreprise considère que le palmier à sucre doit être protégé pour garantir une vie digne aux populations qui en vivent.

Le soutien de Khmer Enterprise, fonds créé par le gouvernement royal pour accompagner l'entrepreneuriat et les PME, confirme pour sa part la place du sucre de palme dans la stratégie de développement du pays.

De la récolte sécurisée au produit de qualité, il s'agit de construire, ensemble, une filière du sucre de palme plus solide et plus durable au Cambodge.